4 июля 1969 года на окраине Вальехо в Калифорнии произошло жестокое убийство. Неизвестный преступник застрелил молодую пару. Спустя месяц в редакции крупных газет начали поступать зашифрованные послания. Их автор, назвавшийся Зодиаком, требовал опубликовать на первой полосе разгадку кода, угрожая убить двенадцать человек в случае отказа.
К расследованию подключились не только полицейские из разных штатов, но и сотрудники San Francisco Chronicle. Опытный журналист Пол Эйвери вместе с молодым карикатуристом Робертом Грейсмитом взялись за дело. Вскоре Зодиак совершил новое преступление, подтвердив свои угрозы.
